조선시대부터 전국의 감영 소속 교방의 기녀들이 추었다. 2인이나 4인, 8인 구성의 대무(對舞)로 추는데, 여성 무용수들이 치마저고리에 전복(戰服)을 입고 전립(戰笠)을 쓰고 춘다. 칼을 들지 않고 등장하여 손춤을 추다가 칼을 잡은 후에는 검술과 함께 활발하게 추는 춤이다. 호국(護國)정신과 상무(尙武)정신을 배경으로 예술성을 갖춘 춤이며, 현재 지역마다 상이한 특징의 〈검무〉들이 전승되고 있다.
유래 및 역사
교방에서 기녀들이 추었던 〈검무〉는 경주지역에서 조선초까지 가면을 쓰고 추었던 황창랑무에서 유래한다. 조선후기부터 기녀들이 탈을 쓰지 않고도 추면서 황창랑의 인물 성격이 사라지게 되었고, 교방에서 〈검무〉가 추어졌던 것이다. 1603년 평안도 성천의 교방 항목에 이미 검무가 포함되기 시작했다. 또 김창업(金昌業, 1658~1721)이 1712년 중국 사신으로서 여정을 기록한 『노가재연행일기(老稼齋燕行日記)』에 어릴 적에는 검무를 보지 못했지만 근래 팔도에 대유행을 하고 있다고 했다. 교방의 〈검무〉는 18세기 초부터 지방 감영의 잔치에서 빠지지 않는 종목이었고 조선말까지 추어졌다. 민간에서 계속 추어졌으며, 당시 주요관객인 양반 사대부들이 검무 시문을 다수 남겼다. 정약용(丁若鏞, 1762~1836)의 〈무검편증미인(舞劍篇贈美人)〉이나 박제가(朴齊家, 1750~1805)의 〈검무기(劍舞記)〉가 대표적인 예이다. 당시 풍류객들에게 회자되었던 밀양 기생 운심(雲心)의 검무가 여러 시문에 묘사되었다. 검무의 그림도 민간에서 여러 편 그려졌다.
한편 정조가 어머니 혜경궁 홍씨의 환갑을 축하하기 위해 1795년에 수원 화성에서 행한 봉수당 진찬에서 〈검무〉는 궁중잔치의 종목으로 처음 포함된 후, 대한제국까지 검기무(劍器舞)로 추어졌다.
일제강점기에도 검무는 전국의 기생조합과 권번의 기생들이 반드시 추어야 할 종목이었다. 『매일신보』 ｢예단일백인｣(1914) 연재 기사와 『조선미인보감』(1918)에서도 기생의 대표 종목이었음을 알수 있고, 〈검무〉 사진도 다량 촬영되었다.
한국전쟁 후 산업화 과정에서 전통공연예술 전반이 침체되면서 검무가 별로 추어지지 않았으나, 진주검무가 1967년에 국가무형문화재로 일찍이 지정되었다. 현재 통영검무, 해주검무, 한진옥류 호남검무, 이매방류 호남검무(초기 명칭은 광주검무였다.), 경기검무, 평양검무, 달구벌검무, 밀양검무, 구음검무 등이 추어지고 있다.
악기는 삼현육각 구성이며, 대풍류 음악이다. 장단은 타령-자진타령-타령-자진타령이 기본 구성이지만, 지역에 따라 도입과정에 염불-도드리장단이 첨가되기도 한다. 해주검무는 등장에서 만가락(자진모리)을 사용한다. 대개 지역 음악의 특색을 갖고 있다.
복식ㆍ의물ㆍ무구
복식은 치마저고리에 전복(戰服)과 전립을 갖추면서 무인(武人)의 특성을 드러낸다. 쾌자를 입고 전대(戰帶, 가슴띠)를 매며, 병사들이 쓰는 벙거지인 전립(戰笠)을 쓴다. 조선후기에 검무 무용수 2인의 치마저고리 색깔이 각각 다른데, 신윤복이 그린 〈쌍검대무〉 의 왼쪽 기녀는 녹두색 저고리에 붉은 치마를 입었고, 오른쪽 기녀는 청녹색 저고리에 푸른 치마를 입었다. 〈평양감사환영도〉 중 연광정이나 선화당의 검무 모습에서도 두 무용수 복식의 색이 다르다.
검기는 검 손잡이와 칼 몸으로 구성되며, 한 손에 한 개씩 들고 춘다. 조선후기에 검기의 길이는 팔 길이였으나, 조선 말에 팔꿈치 길이로 짧아졌다. 검 손잡이 끝과 칼등에 나비 모양의 장식인 유소가 달리기도 했다. 일제강점기에 칼의 몸이 돌아가도록 손잡이와 칼 몸 사이가 개조되고 구름 모양의 쇠조각이 끼워졌으며, 칼은 더욱 작고 짧아졌다.
특징 및 의의
〈검무〉는 조선후기에 부국강병을 추구하고 상무정신이 고조되며, 풍류가 넉넉해지면서 널리 추어졌다. 검무는 역동적이고 갈등이 분명하면서 아름다운 춤이었다. 노랫말 없이 춤으로만 구성되었고, 지방 감영의 행사나 사신을 위로하는 자리에서 추어졌다. 이때 기녀의 검무에서 ‘별을 바다에 침몰시키는 검의 기운(劍氣星沉海)’(『이계집』 권4)을 느꼈다고 했다. 협(俠)의 미감을 보여준 기녀들의 검무가 깊은 인상을 남겼던 것이다. 그러나 일제강점기의 검무는 이러한 기운이 삭감되었다. 칼을 빠르게 돌리며 기교를 보여주지만, 검(劍)의 위용을 찾기 어려웠다. 지역에서 금무(劍舞)라 칭하기도 했다. 20세기 후반에 권번 예인의 후예들이 지역에서 검무를 전승했으며, 기본 구조는 크게 변하지 않았다. 검무는 오랜 역사성과 함께 다른 전통춤에서 볼 수 없는 미감과 예술성을 보유한 춤이다.
